Primeros intervinientes casados que hacen milagros

Bethany y Travis sostienen físicamente una vida preciosa en sus manos cuando embarcan en vuelos a las 3 de la madrugada para transportar órganos de donantes fallecidos a receptores que esperan desesperados. Su trabajo les ha enseñado que el mañana no está prometido y que hay que vivir cada día al máximo. Eso es exactamente lo que están haciendo: hacer crecer su amor mutuo y por la humanidad.

Con motivo del Día Nacional del Donante (que también es el Día de San Valentín), hace poco nos sentamos para que nos contaran quiénes son Bethany y Travis, su familia y su pasión por salvar vidas.

Entrevista con Bethany y Travis Nolt

¿Cómo apoya su función el proceso de donación?

Travis: Nuestro título oficial es que somos Preservadores Certificados de Trasplantes. Se trata de preservar los órganos y asegurarnos de que llegan a donde tienen que estar. Coordinamos y ayudamos en la cirugía de recuperación y en la propia conservación y empaquetado de los órganos.

Bethany: Nuestro equipo tiene un combinado de 80 a 100 años de experiencia quirúrgica, por lo que estamos realmente allí para satisfacer las necesidades quirúrgicas de preservar el órgano a la mejor posibilidad para el trasplante.

Travis: Y somos el puente entre el equipo quirúrgico que entra y el personal del quirófano.

Bethany: Sí, básicamente coordinamos lo que pasa cuando todo el mundo entra en el quirófano.

¿Cómo os conocisteis?

Bethany: T, me encantaría saber si tu versión de la historia es diferente a la mía. Cuando empecé, estábamos en una reunión y Linette era nuestra gerente en ese momento. Ella me dijo: "Oh, ella pertenece a tu equipo". Mi primera impresión fue que era muy raro. [risas]

Sí, estaba en una reunión conmigo. Yo estaba prestando cero atención y no tenía ni idea de quién era esta señora. Linette mencionó: "Oh, esa es tu nueva compañera de equipo". Y, cogí su silla con ruedas y la invité: "¡Bienvenida al equipo!".

Bethany: Y, yo estaba como, "¿quién es este chico extraño con una risa muy fuerte?" [ambos ríen] Esto fue un tiempo antes de que ambos empezáramos a salir. ¡Pensé que era raro por un tiempo! Acabo de abrazar su raro.

¿Cuál es uno de sus recuerdos favoritos de las citas?

Bethany: Cuando nos juntamos, nuestros hijos tenían 6 y 9 años. Me estaba cortando el pelo y fue la primera vez que me referí a Travis (le llamamos T) como mi novio. Y Carter dice: "Espera un segundo. ¿Es tu novio? Creía que venía a verme. Creía que sólo erais mejores amigos".

La mía es de mucho antes de que saliéramos. Tres días después de que Bethany empezara, el novio de toda la vida de mi madre había fallecido. Una de las primeras veces que salimos le conté que acababa de fallecer. Me dijo: "Quiero que sepas que mis hijos y yo rezamos por ti y por tu madre". Esa fue una de las primeras veces que me dije: "¿Quién es esta señora tan simpática?". Pensé que era una buena compañera de trabajo, y resultó ser una gran persona.

Bethany: Mucho tiempo después le preguntaba por qué tardaba tanto en pedírmelo, ya que yo era soltera y había tantos peces en el mar. Y él me respondió: "Tú eres el mar". ¿Quién no le daría una oportunidad a un tipo así?

¿Cuándo te casaste? ¿Cómo fue el día de tu boda?

Bethany a Travis: Aquí está tu cuestionario: ¿Cuándo nos casamos?

Travis: Sabía que tenía que haberlo grabado. [¿2 de septiembre de 2017?

Bethany: ¡Buen trabajo! ¿Quieres saber qué es lo gracioso? Lo habíamos programado ese día, para que fuera festivo. Y, así, más de nuestros compañeros de trabajo estarían "libres". También nos casamos más cerca de las ciudades, por lo que sería más fácil para nuestros compañeros de trabajo para llegar allí. LifeSource fue nuestra familia allí, y REALMENTE se presentaron en masa.

Travis: La gente de guardia tenía una maleta en el coche, lista para salir en cualquier momento.

Bethany: ¡Oh! Tenían suministros listos para una recuperación de pulmón, hígado y corazón, por si acaso. Todos y cada uno de los miembros de nuestro equipo lo consiguieron. John LeMay, coordinador de apoyo familiar, fue el oficiante. Otro de nuestros coordinadores de recuperación quirúrgica leyó un poema. Nos casamos en casa de otro de los SRC. Estuvo muy relacionado con la donación de órganos.

Travis: Nuestro pastel tenía dos personas con batas y un enfriador de pulmón.

Bethany: Cuando lo pedí, la señora me dijo: "¿Eh?". Cuando empecé, solía coleccionar broches viejos; hacía flores con broches para cada donante. Y estos broches formaban los ramos. Caminamos por el pasillo con la canción I'm Going to Love You, Like I'm Going to Lose You. Una cosa que hemos aprendido en este trabajo es que no hay que esperar a un día para decirle a la gente que la quieres. Tienes que decírselo todos los días. Tienes que amarlos como si los fueras a perder.

¿Cómo describiría al equipo de LifeSource ?

Bethany: Una máquina bien engrasada sería una buena manera de decirlo.

Travis: El trabajo en equipo hace que el sueño funcione, al menos en nuestro departamento.

Bethany: Nunca había trabajado en un sitio en el que tuvieras que entender tanto las funciones de los demás para poder hacer las tuyas un poco mejor. Nos apoyamos unos a otros; tenemos un pequeño grupo -8 personas- que cubrimos tres estados y volamos al resto del país. Formamos parte de algo mucho más grande que nosotros.

Travis: Esa es una de las razones por las que vine a LifeSource , porque era pequeña y tenía ese aire familiar. Creo que en la forma de contratar a la gente que traemos: todo el mundo es de buen carácter y quiere ayudar a todo el mundo. Todos son dedicados y tienen buen carácter. Tienes que serlo porque este trabajo te exige mucho; te quita tiempo y es casi como un estilo de vida trabajar en el campo que hacemos.

Bethany: Mary's, mi último caso fue el de un donante y eso fue lo que me inspiró para venir a LifeSource. Y, ahora que miro hacia atrás, me doy cuenta de que tenía una idea totalmente equivocada de cómo funcionaba la donación de órganos. Creía que por trabajar en el quirófano lo entendía. Daba por sentado que alguien moría ese día y luego bajaba. Una vez que entendí todas las partes que se mueven, casi quieres hacer entender a todas las personas que ven lo complejo que es.

¿Han hablado de la donación de órganos en familia? ¿Cómo es estar de guardia y formar una familia?

Bethany: A Carter le encanta poner chinchetas en nuestro mapa para cada nuevo destino en el que salvamos vidas. Son los lugares a los que ambos hemos ido para recuperar órganos y llevarlos a uno de nuestros centros de trasplantes. Siempre preguntaba: ¿A qué órgano vamos y a qué estado? Nuestros hijos eran muy pequeños cuando nos juntamos. Sólo han sabido que la donación es lo primero.

Uno de nosotros está de guardia casi todos los días. Saben que si nos perdemos un partido o un concierto, es lo que hay; nunca se han quejado.

Travis: Fui entrenador de béisbol durante un par de años y tenía que irme en mitad de los partidos de béisbol.

Bethany: Y, tuve que cubrir. No fue bonito. [Riendo]

Esta es la vida que elegimos. No creo que eligiéramos otra cosa. Nuestras vidas son realmente la donación de órganos 24/7. Básicamente tenemos las mismas vacaciones juntos, así que podemos pasar más tiempo con nuestra familia. Rara vez salimos al mismo tiempo. A veces, Travis vuelve a casa y yo estoy a punto de salir para un caso; tenemos un plan bien engrasado en el que los niños no están solos en casa mucho tiempo (si es que lo están).

Es lo que hacemos: No salimos mucho de la ciudad. Hacemos planes que pueden cancelarse si es necesario.

¿Qué significa para usted la donación?

Travis: Es una de las pocas cosas o actos finales que puedes hacer en tu vida. No importa cómo hayas vivido tu vida o cómo te perciba la gente, al final del día puedes ser el héroe de alguien.

Bethany: Es una decisión que se toma en un momento dado. Me pregunto cuántas personas se sacan el carné de conducir, les preguntan si quieren ser donantes de órganos y responden: "Por supuesto, si puedes ayudar a alguien, ¿por qué no ibas a hacerlo?". Y esa pequeña decisión puede cambiar muchas vidas durante años.

Quiero que la gente sepa lo raro que es hacerse donante de órganos. Hay que ser muy especial para cumplir todos esos requisitos. Tenemos la suerte de poder hacerlo realidad. Nuestro hijo de 9 años dijo una vez: "Alguien muere cada vez que vas a trabajar, pero tú consigues que ocurra algo realmente genial".

¿Qué le inspira a hacer este trabajo?

Bethany: Los destinatarios. No sabemos sus nombres, su edad, su aspecto, pero sabemos que son muchos. Por desgracia, no tenemos suficiente para cumplir con todos ellos.

Travis: Va con cómo quiero vivir mi vida. Como dice el refrán: "Haz todo lo que puedas, con quien puedas. Durante todo el tiempo que puedas". Así de simple.

Bethany: Tenemos la suerte de ser los que se sientan y mantienen el respeto al donante mientras todos los demás están ocupados en el quirófano. Realmente es un privilegio. Todo el mundo dice: "tenéis el trabajo más guay". Y nosotros decimos: "No tienes ni idea". No es porque podamos volar a lugares y trabajar con gente increíble. Tenemos la oportunidad de ver cómo la ciencia cambia cada día de las formas más geniales posibles: el corazón en una caja, el pulmón en una caja, etc. Formamos parte de ello y eso es genial. Quién sabe lo que conseguiremos trasplantar al final de nuestras carreras y cuántas vidas habremos cambiado.