Conozca a nuestro equipo: Erin Schaden, Coordinadora de Donación de Órganos

¿Por qué decidió trabajar en LifeSource? 

Decidí trabajar en LifeSource por varias razones. En primer lugar, tuve una experiencia cercana con la otra cara del trasplante en mi puesto en la UCIM del UMMC, trabajando tanto con pacientes que esperaban un órgano como con receptores tras el trasplante. Unas cuantas veces me llamaron para decirme que un paciente iba a recibir pulmones nuevos, ¡y es un momento tan emocionante! Sin embargo, sabía que esa llamada tenía otra cara y me interesaba experimentar el círculo completo de la donación. Además, buscaba una profesión con impacto que me aportara un nuevo reto distinto al de la enfermería de cabecera. LifeSource parecía la opción perfecta y no me ha decepcionado. 

 
Lo que hace un Coordinador de Donación de Órganos hace? 

Mi principal responsabilidad es la evaluación y gestión de los donantes. Pido pruebas, me aseguro de que los órganos son seguros para el trasplante, reviso los resultados y determino lo que significan. En última instancia, ¿está este órgano lo bastante sano para ser trasplantado? Si la respuesta es afirmativa, trabajo para mantener esos órganos en funcionamiento hasta la intervención quirúrgica, tal vez ordenando medicamentos.  

Mientras eso ocurre, introduzco la información médica del donante (edad, grupo sanguíneo, talla, tipo de tejido, etc.) en el sistema de la Red Unida para la Compartición de Órganos (UNOS) con el fin de identificar órganos compatibles para trasplante. El sistema UNOS responde con una lista para cada órgano disponible para trasplante para ese donante. Es decir, hay una lista para los pulmones, otra para los riñones, otra para el hígado, etcétera. A continuación, uno a uno, el cirujano de trasplantes del receptor potencial que encabeza la lista examina todas las estadísticas del donante y decide si es compatible con el receptor.  

Sólo hay una intervención quirúrgica para recuperar los dones vitales de un donante. Por lo tanto, si una persona puede donar varios dones (por ejemplo, riñón, hígado y corazón), se coordinarán varios cirujanos para recuperar esos dones durante una única intervención quirúrgica. Coordinar a todos estos profesionales médicos forma parte del trabajo que realiza LifeSource , además de trabajar con las familias de los donantes y coordinarse con sus necesidades. 

Estoy con el donante, cuidando de él, durante toda la operación. Mi trabajo solo termina cuando los cirujanos de trasplantes reciben los dones que salvan vidas. 

¿Qué le gustaría que supiera el público en general sobre la donación? 

Es raro. Es un regalo increíble. El proceso de donación es largo y tedioso porque se trata de un acontecimiento tan raro e importante. El proceso en sí, el hecho de que seamos capaces de hacerlo, es algo extraordinario y formar parte de ello es muy humilde. Trabajar con un donante y comprender lo que realmente está dando -vida a otra persona- es increíble.  

¿En qué se equivocan en la televisión y el cine que te vuelve loco? 

Hay muchas cosas, la principal para mí es el momento.  

En la televisión una persona entra en urgencias, fallece y enseguida se programa su donación y se salvan vidas en pocas horas. En realidad, lleva tiempo evaluar a un posible donante, hacerle pruebas y asegurarse de que los órganos son seguros para el trasplante.  

La televisión también hace creer que si hay un donante en un hospital, alguien de ese hospital va a ser el receptor, y no es así en absoluto. Los médicos y las enfermeras de un hospital no tienen nada que decir sobre si una persona va a ser donante o no, y no deciden quiénes van a ser los receptores de esos dones.  

Los medios de comunicación hacen creer que la donación es un hecho constante, pero es increíblemente infrecuente. (Sólo el 1% de las personas inscritas pueden ser donantes de órganos cuando fallecen).  

¿Cómo ha cambiado el proceso desde COVID?
Cualquier persona que haya fallecido por complicaciones relacionadas con COVID queda descartada para la donación.  

Hacemos pruebas de COVID a todos los donantes potenciales y exigimos dos pruebas negativas antes de seguir adelante con la donación. Incluso si una persona da negativo en las pruebas de COVID pero tiene síntomas compatibles con un paciente de COVID, no seguiríamos adelante con la donación.