¿Qué es la donación de riñón en vida?

Aunque la mayoría de los órganos deben donarse una vez que la persona ha fallecido, quien aún vive puede optar por donar un riñón en vida. Esto es posible porque casi todo el mundo nace con dos riñones, pero las personas pueden llevar una vida larga y sana con un solo riñón. Por este motivo, los riñones son el órgano más trasplantado de un donante vivo.

¿Quién puede ser donante vivo de riñón?

Es habitual que las donaciones de riñón en vida se realicen entre familiares. Tal vez los riñones de una persona estén fallando, sus familiares trabajarían con el hospital de trasplantes para ver si son compatibles. Si hay compatibilidad y esa persona está sana, podría decidir donar y salvar la vida de su ser querido.

También es posible donar un riñón de forma anónima a alguien que lo necesite y que usted no conozca. A estos donantes se les suele denominar donantes "altruistas" o donantes no directos porque no donan a una persona concreta, sino a cualquiera que sea compatible y necesite un riñón donado para vivir.

Requisitos para la donación de riñón en vida

Los cirujanos de trasplantes llevan realizando con éxito operaciones de donación de riñón en vida desde los años cincuenta. Desde entonces, se han recopilado muchos conocimientos y se han establecido normas para garantizar que los donantes vivos de riñón no sufran efectos secundarios.

Los donantes vivos de riñón deben tener entre 18 y 70 años. Por lo general, los donantes potenciales deben gozar de buena salud general, sin cáncer, diabetes, enfermedades renales, cardíacas o hepáticas, anemia falciforme, VIH o hepatitis.

Si se cumplen estos requisitos, el posible donante se someterá a varios exámenes médicos y análisis de sangre para asegurarse de que está lo bastante sano para someterse a la operación. En estas pruebas también se buscarían riesgos subyacentes que pudieran hacer insegura la donación de un riñón.

Además de examinar la salud física de la persona, las personas que se plantean donar un riñón deben reunirse con un psicólogo y un Defensor del Donante de Vida Independiente. El objetivo es asegurarse de que la persona está mental y emocionalmente preparada para donar uno de sus riñones.

Beneficios de la donación de riñón en vida

Los receptores de donaciones de riñón en vida no sólo recuperan la vida, sino que existen pruebas de que los receptores de riñón en vida viven más que los que reciben un riñón de donante fallecido.

La persona que dona también se beneficia. Los donantes vivos de riñón tienen el orgullo único de saber que han salvado una vida. Los donantes de riñón vivos también acaban teniendo una mejor imagen de su salud personal tras la donación gracias a todas las pruebas realizadas para evaluar su salud antes de la donación.

Por último, los donantes de riñón vivos (y fallecidos) crean un legado personal de altruismo, donación y curación que probablemente compartirán amigos y familiares durante años.

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Más información

Si está pensando en convertirse en donante vivo de riñón para alguien que conoce, puede ponerse en contacto con su Centro de Trasplantes para saber cómo iniciar el proceso o para obtener más información.

Si está pensando en donar para ayudar a alguien de la lista de espera que sea compatible con usted, visite el sitio web de la Red de Adquisición y Trasplante de Órganos para encontrar un centro de trasplantes cercano.

¿No está preparado para donar, pero quiere ayudar? Regístrese como donante para salvar vidas después de su fallecimiento.