Ensayos cardíacos para la DCD: Una innovación que salva vidas

Actualización: Este programa ha pasado a la fase de prueba. En junio de 2022, habíamos trasplantado 10 corazones DCD localmente desde enero de 2021.

En este país, más de 3.500 personas están en lista de espera para un nuevo corazón. La mayoría tiene entre 50 y 60 años y padece insuficiencia cardiaca grave y debilitante. Pero debido a la escasez de donantes de corazón adecuados, menos de la mitad recibirán un trasplante. Sin embargo, una técnica emergente, conocida como donación tras muerte circulatoria, puede ayudar a subsanar esa carencia en los próximos años.

Durante décadas, todos los trasplantes de corazón realizados en Estados Unidos han utilizado corazones donados tras la muerte cerebral, que se define como la pérdida irreversible de toda función cerebral. Los órganos distintos del corazón, como pulmones, riñones, páncreas e hígado, se donan tras la muerte encefálica o tras la muerte circulatoria, una circunstancia conocida como donación tras muerte circulatoria o DCD.

Veinticinco centros de trasplante de corazón de todo Estados Unidos participan en un ensayo clínico de trasplantes de corazón DCD. 

¿Qué es la DCD?

Históricamente, los corazones y otros órganos utilizados en trasplantes proceden de personas que han sufrido un traumatismo grave, como un accidente de coche, una herida de bala o un ictus masivo. En los últimos años, también se ha incluido a personas reanimadas por sobredosis de opiáceos, cuyos cerebros han estado sin oxígeno demasiado tiempo. Si no tienen actividad cerebral detectable, se considera que tienen muerte cerebral. Los donantes de órganos permanecen conectados a un respirador mientras se recuperan sus órganos.

Otras personas en circunstancias similares pueden no cumplir los criterios estrictos de la muerte cerebral: tienen una lesión cerebral devastadora sin posibilidad de recuperación, pero aún pueden tener algunos reflejos involuntarios. Si la familia decide retirar las medidas de soporte vital y el corazón de la persona deja de latir en un plazo determinado, se declara la muerte. Los donantes pueden entonces extraer sus órganos, lo que se conoce como donación tras muerte circulatoria (también llamada donación tras muerte cardiaca o DCD). Pero los corazones son especialmente vulnerables a las lesiones, por lo que no funcionan bien de forma fiable tras la DCD convencional. El nuevo Organ Care System ayuda a resolver este problema.

Aunque son los propios centros de trasplantes los que participan en el estudio, LifeSource, como Organización para la Adquisición de Órganos, trabajó con nuestros centros de trasplantes locales participantes para prepararse con listas de comprobación de procesos, formación del personal y guías de recursos.

Sistema Organ Care, diseñado por la empresa TransMedics, con sede en Massachusetts:

• A menudo denominado "corazón en una caja", el OCS™ Heart es un sistema revolucionario que preserva los órganos de los donantes.
• La OCS actúa como una unidad de cuidados intensivos en miniatura que mantiene los órganos vivos y sanos preservándolos en un estado natural que imita el del cuerpo humano, de modo que los órganos pueden seguir siendo viables para el trasplante a lo largo del camino hasta los receptores.
• OCS Heart es el único sistema utilizado en el trasplante de corazón DCD en todo el mundo.
• Se han trasplantado corazones colocados en el Sistema de Cuidado de Órganos después de hasta dieciséis horas. Con un trasplante tradicional, el corazón recuperado se enfría y es incapaz de bombear sangre oxigenada, lo que lo hace más propenso a deteriorarse o dañarse. Estos corazones sólo son viables durante seis horas.

Donantes tras muerte circulatoria Ensayo clínico sobre el corazón

• Fecha de inicio del estudio 1 de diciembre de 2019
• Se prevé que el ensayo de trasplante de corazón DCD continúe hasta agosto de 2021

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