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¿Qué es un coma?
¿Qué significa estar en coma? ¿Cuáles son las causas del coma? ¿En qué consiste la prueba del coma? ¿Puede una persona en coma ser donante de órganos? Estamos aquí para responder a sus preguntas.
El coma es un estado prolongado de inconsciencia en el que el cerebro funciona en su nivel más bajo de alerta. Mientras está en coma, la persona no responde a las voces ni a ninguna actividad de su entorno. Una persona en coma está viva y parece que duerme. Sin embargo, no se la puede despertar y no responde a ningún estímulo, incluido el dolor.
El coma es una urgencia médica. Es necesario actuar de inmediato para preservar la vida y la función cerebral. El coma rara vez dura más de varias semanas, pero la recuperación es gradual. Las personas que permanecen inconscientes durante más de varias semanas pueden pasar a lo que se denomina estado vegetativo persistente o incluso muerte cerebral.
¿Qué causa un coma?
El coma está causado por una lesión cerebral. Algunas cosas que pueden causar un coma son:
- traumatismo craneoencefálico
- derrame cerebral o convulsión
- tumor cerebral
- infecciones cerebrales
- daños cerebrales causados por una falta prolongada de oxígeno
- una sobredosis (tomar demasiado) de medicamentos u otras drogas
- desequilibrios químicos causados por una enfermedad subyacente
Pruebas del coma
Identificar cuándo una persona está en coma requiere pruebas exhaustivas. A menudo se realizan tres tipos de pruebas: exploración física, pruebas de laboratorio y escáneres cerebrales.
La exploración física comprueba aspectos como los reflejos, la respuesta al dolor, los ruidos vocales y la observación de las reacciones oculares. Por ejemplo, los médicos pueden verter agua fría en el conducto auditivo del paciente y observar si mueve los ojos o reacciona de forma refleja.
En los análisis de laboratorio se comprueba la glucosa en sangre, la función hepática y renal, la intoxicación por monóxido de carbono y la presencia de drogas o alcohol. También puede realizarse una punción lumbar para detectar infecciones en el sistema nervioso.
Los escáneres cerebrales proporcionan a los médicos imágenes del cerebro que ayudan a identificar las zonas lesionadas. Las pruebas pueden incluir una tomografía computarizada para obtener una imagen detallada del cerebro; una resonancia magnética para ver si hay daño tisular y un electroencefalograma para detectar actividad en el cerebro.
¿Puede una persona en coma ser donante de órganos?
No. Una persona en coma no puede ser donante de órganos.
Sólo cuando una persona está con respiración asistida, ha experimentado muerte cerebral y se ha anotado la hora del fallecimiento puede considerarse para la donación de órganos.
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