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Muerte cerebral y donación tras muerte circulatoria
Todos sabemos lo que significa la muerte. Y para la mayoría de nosotros significa que el corazón y el cerebro dejan de funcionar. Pero, a veces, el cerebro muere y el corazón sigue latiendo sólo con el apoyo de ventiladores mecánicos en la unidad de cuidados intensivos. Puede confiar en nosotros para que le ayudemos a entender las diferencias de proceso entre la muerte encefálica (ME) y la donación tras muerte circulatoria (DCD), que pueden proporcionar una curación potencial mediante la donación de órganos, ojos y tejidos.
No dude en llamar a su enlace hospitalario aLifeSource para obtener información general o a LifeSource al 1-800-247-4273 para obtener ayuda en tiempo real. Su responsabilidad es informarse sobre las políticas y procedimientos de su hospital, en concreto.
Criterios de donación de órganos
¿En qué camino estamos?
Un posible donante de órganos debe cumplir los siguientes criterios:
- Muerte neurológica/cerebral o lesión no sobrevivible;
- Estar en soporte ventilado; y
- Un latido con presión arterial normal.
La muerte cerebral es el cese irreversible de toda actividad cerebral, incluidos el cerebro y el tronco encefálico. El cerebro muere por falta de sangre/oxigenación. La muerte cerebral es la muerte.
La muerte circulatoria es el cese irreversible de toda función circulatoria y respiratoria. Se detiene la circulación y la oxigenación. El paciente ventilado no ha llegado a la muerte cerebral. Puede seguir siendo una oportunidad para la donación de órganos para los pacientes/familias cuando no se ha producido la muerte cerebral.
El proceso de donación comienza con el incidente que causa la muerte y continúa a lo largo del duelo. Cada profesional sanitario que interactúa con la familia forma parte del proceso, y cada paso repercute en las decisiones finales de la familia respecto a la donación.
Margaret B. Collican, RN, MS, CDE, Consejo Nacional de Familias Donantes
Explicación de la muerte cerebral
La muerte cerebral es el cese irreversible de toda actividad cerebral, incluidos el cerebro y el tronco encefálico. El cerebro muere por falta de sangre/oxigenación. La muerte cerebral es la muerte.
Los médicos han hecho todo lo posible para tratar el estado del paciente. Sin embargo, el cerebro no recuperará la función y se considera que el paciente ha muerto. El diagnóstico de muerte cerebral es definitivo y no puede revocarse.
Nota: LifeSource no declara la muerte.
La muerte cerebral es única: Menos del 3-4% de todas las muertes cumplen realmente los criterios y la declaración de muerte cerebral. La muerte cerebral es el resultado de una lesión importante en todo el cerebro, como:
- Ictus
- Traumatismo craneal
- Anoxia (falta de oxígeno en el cerebro)
- Tumores del sistema nervioso central
Si un paciente ventilado tiene muerte cerebral, LifeSource llegará al hospital, tratará clínicamente al paciente y seguirá evaluando órganos específicos. LifeSource asignará los órganos donados a los médicos de trasplantes en nombre de sus pacientes en espera, de acuerdo con la política de la UNOS. Cuando se hayan colocado todos los órganos, LifeSource organizará el transporte al hospital del donante y programará la hora del quirófano. Junto con nuestros socios hospitalarios, seguiremos apoyando y educando a la familia del donante. Una vez que llegan los cirujanos y tiene lugar la recuperación, los órganos se transportan a los receptores que están esperando. Si un donante de órganos también es donante de tejidos o de ojos, la recuperación se produce después de la cirugía de órganos. LifeSource u otra agencia de donación asociada se encarga de que la entrega a la funeraria se realice sin problemas.
Dado que el paciente ha fallecido, es preciso mantener una oxigenación y una presión sanguínea adecuadas. La ventilación del paciente no se detiene hasta la mitad de la cirugía de recuperación. Esto disminuye el daño a los órganos, garantizando así mejores resultados para los receptores. La familia se despedirá antes del traslado al quirófano y no verá a su ser querido sin los tubos asociados a la asistencia mecánica.
El médico examinará detenidamente al paciente y realizará varias pruebas para establecer el diagnóstico. Buscará tres signos:
- La persona está en coma y se conoce la causa del coma.
- Todos los reflejos del tronco cerebral se han detenido permanentemente.
- La respiración se ha detenido de forma permanente. Debe utilizarse un respirador para mantener el funcionamiento del organismo.
Ver la guía de muerte cerebral 2010 de la AAN
Ver guía de muerte cerebral pediátrica 2011 de la AAP
Ver curso de muerte encefálica 2017 de la Sociedad de Cuidados Neurocríticos
El papel fundamental del equipo sanitario es ayudar a la familia a entender la muerte encefálica y las decisiones sobre el final de la vida, y apoyarla. Se proporcionará a las familias el tiempo que necesiten para despedirse de su ser querido.
El papel clave del personal de LifeSource es ayudar a la familia a comprender las oportunidades de donación.
La muerte cerebral se produce cuando:
- Todo el tejido cerebral está muerto
- No hay actividad eléctrica en el cerebro
- No hay flujo sanguíneo
Se produce un coma cuando:
- Se lesiona una parte del cerebro
- Hay actividad eléctrica en el cerebro
- Hay flujo sanguíneo
A las familias puede resultarles difícil comprender la muerte encefálica porque su ser querido parece estar durmiendo y no presenta ninguna evidencia externa de muerte:
- El corazón late
- El pecho se mueve
- El paciente está caliente
- La piel tiene color
- Continúa el seguimiento
Sin embargo, es importante que las familias sepan que su ser querido ha fallecido antes de iniciar las conversaciones sobre la donación. Es igualmente importante que compartan la información con otros miembros del equipo asistencial.
Los siguientes puntos de comunicación pueden ser útiles para ayudar a las familias a comprender la muerte encefálica:
- Proporcionar actualizaciones frecuentes sobre el estado del paciente a lo largo de su hospitalización.
- Asegúrese de que todo el personal del hospital proporciona información clara y coherente a la familia. Es importante que todo el personal del hospital sepa lo que se ha dicho a la familia sobre el estado de su ser querido.
- Tras la declaración, refiérase a la muerte cerebral como fallecimiento. Comunique a la familia la hora del fallecimiento. El paciente no está en coma. Refiérase al ventilador y a la medicación intravenosa como soporte artificial o mecánico. Evite los eufemismos de uso común (falleció, se fue, expiró) en su conversación sobre la muerte.
- Anime a la familia a hacer preguntas y a compartir su comprensión de la muerte de su ser querido. Permita momentos de silencio; intente no rellenar los huecos de la conversación con palabras o explicaciones sin sentido.
Cuando sea posible, permita que la familia observe partes de los exámenes neurológicos. Explique el equipo médico y su función en el cuidado de su ser querido.
Algunas familias pueden necesitar una ayuda visual para comprender plenamente el concepto de muerte cerebral.
Flujo sanguíneo
No hay flujo sanguíneo
Los pacientes parecerán dormidos cuando entren en el quirófano también; el respirador se retira a mitad de la cirugía. Si recuerda una cosa, recuerde que sólo se recuperan órganos de pacientes fallecidos. Es importante que lo recuerde porque, si nunca ha participado en una recuperación, puede resultar inquietante. Los pacientes con muerte cerebral también experimentan a veces reflejos espinales, que se originan en los nervios espinales, no en el cerebro o el tronco encefálico. Esto significa que los profesionales sanitarios y los familiares pueden observar cierto movimiento de las extremidades. Esto no debe confundirse con la actividad cerebral.
Explicación de la donación tras muerte circulatoria (DCD)
La muerte circulatoria es el cese irreversible de toda función circulatoria y respiratoria. Se detiene la circulación y la oxigenación. El paciente ventilado no ha llegado a la muerte cerebral. Puede seguir siendo una oportunidad para la donación de órganos para los pacientes/familias cuando no se ha producido la muerte cerebral.
Para la donación tras muerte circulatoria (DCD) deben darse las siguientes circunstancias:
- El paciente recibe tratamiento médico de soporte vital/ventilador,
- Está prevista la retirada del tratamiento médico de soporte vital/ventilador,
- El equipo de atención primaria y LifeSource evalúan los posibles regalos teniendo en cuenta el estado y las circunstancias del paciente.
- Se retira el apoyo en el quirófano.
- La familia puede estar con su ser querido durante la retirada de cuidados y hasta la declaración de fallecimiento. La familia es consciente del tiempo limitado que puede pasar con su ser querido tras la declaración de fallecimiento.
- El médico del hospital o la persona designada declara el fallecimiento.
- La recuperación de los órganos comienza una vez declarada la muerte circulatoria.
Muerte cardíaca:
- Tejidos:
- Hueso/Tejido conjuntivo
- Médula ósea
- Piel
- Válvulas cardíacas
- Vasos sanguíneos - Ojos/Córneas
Donante en muerte cerebral:
- Todos los tejidos
- Ojos
- Órganos:
- Riñón
- Corazón
- Páncreas/células de los islotes
- Pulmón
- Hígado
- Intestino
Donación tras muerte circulatoria (DCD):
- Todos los tejidos
- Ojos
- Órganos:
- Riñón
- Páncreas
- Pulmón
- Hígado
En muchos aspectos, la muerte de un donante de la DCD es similar a la de una familia que ha aceptado que continuar con los cuidados médicos es inútil y desea pasar a los cuidados paliativos.
Con la DCD, la familia toma la decisión de suspender las medidas de soporte vital y LifeSource y el hospital trabajan con la familia para determinar el momento de la extubación. Acompañamos al paciente y a la familia al quirófano y, cuando se extuba al paciente, permanecemos en el quirófano hasta que se declara la muerte. El paciente recibe la misma medicación reconfortante que los no donantes extubados en la UCI y es atendido por la enfermera de cabecera de la UCI.
Si el paciente fallece dentro del plazo prescrito para permitir la donación, ayudamos a la familia del paciente a abandonar el quirófano y la intervención quirúrgica comenzará poco después de la declaración de defunción. Si el paciente no muere dentro de los parámetros de tiempo establecidos, acompañamos al paciente y a su familia a una habitación de hospital concertada previamente para continuar el proceso de la muerte. El tiempo permitido para que el paciente se deteriore hasta morir es corto, ya que el daño isquémico prolongado provoca daños en los órganos que hacen imposible el trasplante.
Recursos adicionales
Para más información sobre donaciones, consulte estos recursos.
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Nuestros enlaces hospitalarios son un recurso para más de 270 hospitales de nuestra región. Ayudan a los hospitales a mantener sus programas de donación colaborando en la elaboración de políticas y protocolos, analizando datos, preparándose para encuestas reglamentarias y ofreciendo formación sobre el proceso de donación.
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