Dar a la comunidad, vivir en comunidad: El espíritu inquebrantable de Rondo

Melvin, ¿por qué no nos cuentas un poco quién eres tú y tu compañera, Mary?

Hola. Me llamo Melvin y estoy aquí porque mi compañera de vida, Mary, ha fallecido. Era donante de órganos registrada y sigue viviendo en la vida de otras personas simplemente porque era donante de órganos. Mary y yo nos apoyábamos mutuamente. Estuvimos juntos 19 años. La jardinería era mi trabajo. Su vida eran los 4 patas, gatos y perros, y yo intentaba apoyar su trabajo, haciéndome voluntaria para ella.

Ella comenzó los programas de captura y liberación de gatos callejeros de MN que viajaron por todo el estado. Walker, MN, Red Lake Nation, Rochester, y que era realmente maravilloso para mí, simplemente pasar tiempo con ella en su trabajo. Ella tenía esta manera de ayudar a mi familia, esta comunidad. Cuando falleció, se hizo donante de órganos, lo que significa que sigue rescatando no sólo animales, sino también humanos.

Mary y yo creíamos en la magia, la sincronicidad y la presencia divina. Incluso ahora, la gente me envía correos electrónicos o me llama cuando fallece un ser querido o una mascota en particular. Me avisan diciendo: "¿Podrías pedirle a Mary que los acompañe al puente del arco iris?". Y la mayoría de las veces, sólo digo: "Sí, Mary, ya está allí esperándoles".

¿Cuál es su experiencia con LifeSource?

LifeSource educa y sensibiliza sobre la oportunidad de salvar vidas, en particular de personas que pueden necesitar un trasplante de riñón o de hígado. Sé que siempre me alegro cuando me cuentan que mi compañero pudo ayudar a aliviar a una víctima de quemaduras o a recuperar la vista. Eso hace algo bueno para mi corazón y para mí, me gustaría animar a mi familia y a la gente de mi comunidad a que también consideren la posibilidad de marcar la casilla del carné de conducir para ser donante de órganos.

Es una buena forma de retribuir, y como dice el viejo refrán: "Nunca sabes a quién podrías estar salvando la vida", simplemente creo que es una acción muy responsable y responsable, y una acción muy fácil que podemos hacer como seres humanos. Es una buena manera de mostrar nuestro amor y amabilidad a los demás y al planeta.

LifeSource ha sido una buena base y una buena fuente de orientación para mi proceso de duelo al poder contactar con personal y voluntarios que entienden lo que significa perder a un ser querido. A través de ese proceso, he aprendido cómo un ser querido puede seguir viviendo a través de la donación de órganos, y creo que eso es algo superguay.

¿Qué debemos saber sobre la Comunidad Rondo?

Tenemos un muro que cuenta la historia de Rondo, y comparte historias sobre el Rondo de hoy, pero también habla de sus diferentes pueblos -somalí, karen, oromo, hmong- y, por supuesto, de la autopista que pasa justo por aquí.

Estas son las calles de Rondo. Rondo va desde Lexington hasta Marion. Ahora por fin nos han rehecho el puente de la calle Dale. Dale Street es el puente de la esperanza, y va a ser muy, muy bonito. Es una carretera del condado, y costó muchos años convencer al condado: 'No queremos solo una calle o un puente. Queremos algo que represente a la comunidad'. El puente de Dale Street tendrá poesía. Tendrá imágenes de Rondo. Es algo parecido al tren ligero que pasó por el barrio. Antes se llamaba Metro Ligero Central. Yo crecí al otro lado de la autopista, que llamamos San Antonio.

La autopista I-94 se terminó en 1968 y se construyó principalmente a través de muchos barrios obreros y negros. Atravesaba Rondo. En un momento dado, la autopista iba a estar justo a nivel de la calle, así que los ministros de la época convencieron al gobierno para que la rebajara, pero los ministros también dijeron: 'Necesitamos puentes para mantener unida a nuestra gente'. Así que en cada uno de estos ocho puentes hay al menos una iglesia o institución religiosa en un radio de dos o tres manzanas.

Las campanadas representan la tensión en Rondo por el paso de la autopista. Rondo tiene lo que llamamos los Ocho Puentes de Rondo. A mí me gusta llamarlo los Ocho Puentes Vivientes. Fue parte de la llamada "concesión" de la autopista. Antes de la autopista, Rondo era la mayor comunidad negra de St. Paul. El espíritu de Rondo vive de otra manera, pero todavía con fuerza hoy.

Algunos de los paneles hablan de la exclusión social y de cómo sigue existiendo hoy en día. Hay una foto de la destrucción de las casas de la gente. Algunas personas fueron expulsadas. Hace unos años, el alcalde Chris Coleman vino y se disculpó con la comunidad por el paso de la autopista.

Creo que la mayoría de la gente sabe ahora que la autopista podría haber sido como una milla al norte, en lugar de cortar a través del barrio, destruyendo muchos hogares.

Esto solía ser una comunidad rica y vibrante, y yo diría que la buena noticia es que es un nuevo día, y la gente está trabajando junta. Este es un lugar muy histórico.

¿Qué importancia tienen los jardines en una comunidad?

Antes de que se construyera la autopista, pudimos poner muchas jardineras, que se llenaron de berzas, judías verdes y alimentos buenos y sanos.

Parte de la función de la jardinería es unir a la gente, sobre todo a las distintas culturas. Este huerto es el Victoria Community Garden, probablemente el más tradicional.

"Soy jardinero; me gusta jugar en la tierra. Me gusta ver crecer las cosas. Me gusta trabajar con otra gente para cultivar alimentos para que la gente piense más sano. Me gusta estar con los animales, y me gusta el buen tiempo y el calor".

Este huerto es uno de los 8 huertos comunitarios que forman parte de la Urban Farm and Garden Alliance. La misión principal de la Granja Urbana es trabajar por la justicia social. Este sitio en concreto es como la bellota.

Este jardín es el más pequeño. Es un huerto de demostración, pero todos los miércoles del verano tenemos un huerto infantil. Empezamos la temporada dando a cada niño una pequeña caja que llamamos caja de ensalada con tierra y plantas, y ahora esas plantas están listas para cosechar.

"Soy de los que creen que el verde en todos los jardines y los espacios verdes, no sólo tiene que ver con el medio ambiente, sino con la riqueza, con cómo crecemos nosotros mismos y cómo podemos restaurar Rondo".

Muchas de las jardineras las hacen los propios vecinos. Algunos tienen jardines de polinizadores. Otras personas están listas para algunos buenos tomates verdes. Tomates verdes fritos. Algunas personas están haciendo un poco de jardinería medicinal, tienes un poco de brócoli pasando aquí.

"Cuando pienso en estas verduras puedo decir: un dólar, dos dólares, tres dólares, cuatro dólares. Esto es riqueza".

La gente ahorra dinero. Nos gusta MIssissippi Market, nos gusta Trader Joes, pero cuando podemos salir a la calle y recoger nuestras propias cosas frescas, es precioso.

Allá por 2010, nos presentamos a un concurso para un huerto. Lo hicimos bien, pero no quedamos entre los primeros. Sin embargo, la ciudad se enteró y nos preguntaron si queríamos algunos árboles, porque querían trasplantar algunos árboles de Mounds Park. Así que conseguimos 10 manzanos y los repartimos por la comunidad.

Este espacio es el jardín del Santuario de la Paz.

Lo pusieron en marcha en 2004 un grupo llamado AfroEqual y la escuela Area Learning, que ahora es Gordon Parks HS. Es un espacio de aprendizaje medioambiental.

La caja morada tiene escritas las palabras Burbujas de Paz. Me gustan mucho las burbujas en lugar de las balas.

¿A qué se refiere cuando dice que le gustan las burbujas en lugar de las balas?

Soy una pacificadora y también soy una sopladora de burbujas. Lo que me encanta hacer es soplar lo que me gusta llamar "Burbujas de Paz".

Empecé a soplar burbujas en Caridades Católicas. Estaba en una reunión. Estaba aburrido y alguien me dio un bolígrafo de burbujas. Empecé a soplar burbujas y noté pequeñas reacciones en la gente. Me hizo feliz soplar burbujas. Llevo burbujas siempre conmigo. Si alguna vez vas a un aeropuerto o a un restaurante, donde sea, y oyes llorar a un bebé, saca unas burbujas. Los bebés se quedarán fascinados y se callarán enseguida.

¿Qué son los Polos de Paz y qué significan para ti?

Otra de mis pasiones son los postes de la paz. Los postes de la paz son los postes de madera que dicen "Que la paz prevalezca en la Tierra" en muchos idiomas diferentes. Para mí, los postes de la paz son el cohete y las burbujas son su combustible. Van de la mano.

Las hermanas McDonald, que se convirtieron en monjas de la Orden de San José, me introdujeron en los polos de paz. Por aquel entonces, yo intentaba implicar a distintas comunidades a causa de la violencia que se estaba produciendo. El primer poste de la paz se instaló en St. Paul, en la comisaría de policía. En aquel momento, la gente pensó que era increíble que la policía participara en la comunidad. Poco después, a los dos meses, colocamos otro.

Este trozo de madera, creo, es como nuestro espíritu, y las diferentes lenguas son nuestra humanidad. Fui a una escuela primaria donde teníamos un poste y oí gritar a una niña. Pensé que estaba herida, pero señalaba un idioma que podía entender. Podía estar en árabe. Podría haber sido en hebreo, pero ella decía: "Lo conozco". Eso me enseñó definitivamente el poder de los postes de la paz. Minnesota es en realidad el Capitolio de los postes de la paz en nuestro país, con más de 300.000 postes de la paz en todo el mundo.

Hace unos 10 o 15 años, la demografía empezó a cambiar en nuestros barrios de St. Paul, sobre todo en los rascacielos. Así que utilizan un poste de la paz para ayudar a la gente a saludarse. El poste de la paz más alto del mundo está en la zona sudeste de Como, en Minneapolis.

Los postes de la paz son sin duda mi pasión. Mary llevó personalmente un poste de la paz a Utah, a un lugar llamado Best Friends Society. Mary empezó a promover el poste de la paz y a decirle a Catholic Charities que se subiera al tren de la paz. Caridades Católicas tiene unos ocho o nueve postes de la paz en sus diferentes sedes. Durante el huracán Katrina, gente de todo el mundo nos enviaba fondos para postes de la paz. Mary dirigió lo que llamó un equipo de ensueño. Era una caravana de siete u ocho personas, y cada vez que hacíamos una parada, plantábamos uno de los postes o se lo dábamos a alguien. Y tras 18 meses de idas y venidas, plantamos un poste de la paz en Mississippi. Tenemos postes de la paz por todo el país y sé que su espíritu vive indefinidamente. Eso fue todo Mary. La saludo.